Além das temperaturas mais amenas do outono, a nova estação também traz aumento da incidência de doenças respiratórias. O ar seco típico dessa época do ano aumenta a concentração de poluentes na atmosfera, além dos vírus e bactérias suspensos no ar, que se tornam mais evidentes e se proliferam com mais facilidade.

As doenças respiratórias podem ser divididas em dois grandes grupos: as infecciosas e as doenças crônicas das vias aéreas. “As infecciosas acontecem quando algum vírus ou microrganismo entra no nosso aparelho respiratório e provoca inflamação”, explica Renan Augusto Pereira, médico alergista e imunologista do Núcleo de Alergia e Imunologia do Hospital Moinhos de Vento. Neste grupo se enquadram quadros como os de gripes, resfriados, sinusite e pneumonia e, geralmente, essas doenças são autolimitadas, ou seja, duram um curto período de tempo e melhoram.

No segundo grupo, o das doenças crônicas das vias aéreas, estão quadros como os de alergias, asma e rinite alérgica, que causam sintomas crônicos e contínuos”, diz o especialista. Para controlar os sintomas, é preciso seguir à risca o uso dos medicamentos que o seu médico indicar.

Segundo a Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI), cerca de 30% dos brasileiros têm alguma alergia respiratória. Essa condição prejudica a qualidade de vida das pessoas com os sintomas desconfortáveis, como coriza, congestão nasal, tosse seca, chiado, falta de ar, entre outros, que aparecem na mudança do clima.

A diferença entre gripe, resfriados e alergias

Com alguns sintomas parecidos, alergias, gripes e resfriados podem, muitas vezes, ser confundidos. Veja abaixo as principais diferenças entre elas.

Gripe:

• Febre alta
• Pico de sintomas principalmente nos três primeiros dias e pode durar até 10 dias
• Congestão nasal
• Pode levar à pneumonia e quadros graves quando não tratada adequadamente

Resfriado:

• Dura em média quatro dias
• Raramente ocorre febre, mas quando acontece é baixa
• Sintomas começam a diminuir no segundo ou terceiro dia
• As complicações podem causar inflamações como otite, sinusite e bronquite

Alergia:

• Espirros repetidos
• Secreção nasal, que costuma ser transparente
• Coceira no nariz, nos olhos, os ouvidos, céu da boca e garganta
• Olhos avermelhados e irritados

Os processos virais provocam sintomas como febre, dor no corpo e dor de cabeça. Se o paciente estiver com obstrução nasal, coriza, com coceira nos olhos e/ou no nariz, é mais provável que esteja com rinite alérgica. Mas, de qualquer forma, é necessário consultar um médico, porque essas duas condições podem andar juntas.

Então, a principal dica para se prevenir é consultar um alergista e fazer um acompanhamento dessas doenças. “Muitas pessoas usam remédios antialérgicos, corticoides, só para o alívio dos sintomas e acabam não fazendo o tratamento correto, profilático (ou preventivo), dessas enfermidades, que é o que vai melhorar qualidade de vida do paciente”, diz Pereira.

Alerta ligado para o risco de pneumonia

As bactérias causadoras da pneumonia e da sinusite muitas vezes se aproveitam da queda da imunidade e das defesas do organismo ocasionadas pelas infecções virais. Portanto, devemos ficar atentos quando um simples resfriado permanece por muito tempo e se associa a febre e cansaço. Tosse e febre alta são os principais sintomas de pneumonia.

Prevenção no dia a dia

“Lavar as mãos e usar álcool em gel é fundamental”, alerta o médico imunologista. A higiene do ambiente é também um cuidado preventivo contra as alergias respiratórias: manter a casa limpa e arejada, evitar locais e objetos que acumulam muito resíduo, como sofás peludos, cortinas e tapetes faz parte das recomendações.

“Umidificar o ambiente é uma boa ideia, usando umidificadores ou colocando uma vasilha de água nos quartos e cômodos. Tudo isso diminui a chance dos agentes irritativos se dispersarem com mais facilidade”, ensina Soraya Alves, otorrinolaringologista da Fundação São Francisco Xavier. Os aparelhos umidificadores também devem ser higienizados com frequência para evitar que acabem se tornando agente de proliferação de bactérias no ambiente.

Outra maneira de prevenção é a lavagem nasal, que ajuda a diminuir a inflamação das vias aéreas e a formação do muco que entope o nariz. Água não é indicada para a prática, pois suas substâncias, como o cloro, podem prejudicar a fisiologia nasossinusal. O melhor é utilizar dispositivos adequados, como as garrafinhas vendidas em farmácia que já vêm com sachês de cloreto de sódio ou usando soro fisiológico. Combine alto fluxo de líquido e baixa pressão, para não causar danos aos tecidos internos da tuba auditiva (canal que liga o nariz até a orelha média) e acabar provocando uma inflamação no ouvido.

Passo a passo da lavagem nasal

Siga os passos abaixo para executar o método com segurança:

• Acople o dispositivo na narina
• Incline o tronco levemente para frente
• Incline a cabeça para o lado contrário da narina que será aplicada
• Mantenha a respiração pela boca
• Não aplique muita pressão, o ideal é inserir o soro aos poucos e em bastante volume

E mais: fique em dia com o calendário de vacinação. Além do imunizante contra a Covid-19, a vacina de gripe também está disponível em centros imunizantes e Unidades de Atendimento Básico (UBS) gratuitamente. A vacinação com dose de reforço contra Covid já está disponível para qualquer pessoa acima de 18 anos.

Fonte: Hospital Moinhos de Vento e Usisaúde (Fundação São Francisco Xavier).

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Com a chegada do inverno, ocorrem mais alterações bruscas na temperatura, quedas da umidade do ar e aumento da poluição atmosférica. São fatores que contribuem para uma maior incidência de doenças respiratórias e para a transmissão de gripe e resfriados, assim como outras bactérias e viroses. “Em todos os anos, essas doenças têm sua incidência aumentada neste período”, afirma Marcos de Abreu, pneumologista do Hospital Márcio Cunha e da Fundação São Francisco Xavier. A diferença em 2020 e 2021 é a concomitância com a pandemia de Covid-19.

O médico alerta que é essencial ficar atento aos sintomas, que podem ser parecidos com os do novo coronavírus e confundir os pacientes. No caso da suspeita de Covid-19, é aconselhado observar sinais de alerta como desconforto respiratório progressivo (falta de ar) e febre persistente, que também ocorrem em doenças como a gripe e asma, além da perda de olfato e paladar, específicos da infecção pelo coronavírus. Na dúvida, o paciente deve procurar atendimento médico, preferencialmente por meio da telemedicina ou de algum aplicativo oficial de atendimento à Covid-19.

Segundo o pneumologista, nesta época do ano, as condições do ar contribuem para ressecar as vias aéreas. Na tentativa de compensar essa agressão, o corpo produz mais muco ao mesmo tempo em que pode surgir uma infecção secundária. Para prevenir e amenizar os casos de doenças respiratórias no inverno, Abreu recomenda reforçar a hidratação e manter o ambiente limpo e arejado. Também ajuda se lavar as vias aéreas com soro fisiológico. Outro recurso é deixar uma bacia com água ou uma toalha molhada no ambiente ou mesmo fazer uso de umidificadores.

A asma, cujas crises são mais comuns nesta época, é uma doença inflamatória crônica que acomete os brônquios, dificultando a respiração e podendo resultar em falta de ar. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a asma acomete cerca de 300 milhões de pessoas no mundo – 20 milhões apenas no Brasil.

O pneumologista alerta para o perigo de se negligenciar a asma durante a pandemia. “Quem não faz o uso correto dos medicamentos, ou mesmo suspende o controle da doença, pode retornar aos ambulatórios e consultórios com frequência ou mesmo chegar a precisar de atendimento de emergência”, alerta Abreu.

Mas e a gripe? A vacinação é a melhor estratégia de contenção da doença. E, neste longo período de pandemia, as principais medidas de prevenção contra a Covid-19, como o uso de máscara, o distanciamento social e a higienização das mãos, também são ótimas estratégias para conter doenças contagiosas que atingem o sistema respiratório.

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